洛杉矶湖人队在去年休赛期签下了曾经的状元秀德安德烈-艾顿来作为他们新赛季的首发中锋，但这笔签约在当时并不被看好，因为他的表现一直非常不稳定，并且在场上也明显缺乏努力程度，在防守端也是被受限制。而最终的事实也证明了艾顿确实不适合担任湖人队的首发中锋，至少在目前的阵容构成中是这样的。
据ESPN记者戴夫-麦克梅纳明报道称，当家球星卢卡-东契奇已经正式向湖人管理层要求升级中锋位置，这就让艾顿进入了离队倒计时。麦克梅纳明称：“东契奇对湖人队管理层的反馈是‘给我一个一流的中锋，我需要他来参加比赛。’卢卡的训练营也被管理层告知等到2026年夏天，然后球队将向他展示未来的规划，包括东契奇的未来，怎样成为球队的招牌。”
艾顿目前的合同还剩下一个价值800万美元的球员选项，如果他执行这个球员选项，东契奇的要求最终将迫使湖人队交易艾顿。艾顿上赛季在湖人队场均可以得到12.5分和8个篮板，投篮命中率为67.1%。虽然从纸面上看数据不错，但他却并不适合搭档东契奇。
东契奇需要一个能挡拆顺下完成攻筐，能拼抢进攻篮板，能完成空中接力的中锋，就像他带领达拉斯独行侠队杀进NBA总决赛时的配置一样。但艾顿的打球风格从来都不是这样，艾顿喜欢持球面筐进攻，同时也缺乏保护篮板的能力，也缺乏接高空球的能力，这就导致他和东契奇格格不入。鉴于他在上个赛季的表现非常挣扎，很难相信其他球队会愿意给他一份长期大合同，他在联盟的未来并不确定。