麦迪逊广场花园，篮球世界的“麦加”。可圣地不养闲人。上一次这里的球迷亲眼目睹尼克斯捧起总冠军奖杯，已经是半个多世纪前的事了。本赛季的春天，这座球馆终于配得上它的名号，而场上的尼克斯也终于能接住看台上几十年如一日的疯狂。还差最后一步，他们等了太久，久到需要翻历史书才能找回那些身影。
1973年。漫长的53年等待，在此之前尼克斯的上一个冠军定格在这个年份。那一冠，是尼克斯4年内的第二个总冠军，也是这段黄金时期里第三次杀入总决赛。三次对面站着的都是洛杉矶湖人，而纽约人赢下了其中两次。不同于1970年抢七的惊心动魄，1973年只用了5场比赛，尼克斯就在崭新的麦迪逊广场花园将冠军留在了纽约。可王朝的序幕还没拉开就匆匆落下，这四年至今仍是尼克斯队史最成功的一段岁月。后来纽约在1994和1999年重返总决赛，却分别倒在火箭和马刺脚下，尤其是对阵火箭，连丢最后两战，目送对手捧杯。
进入21世纪的漫长年月，尼克斯深陷泥潭，球迷只能在缅怀上世纪90年代的遗憾中，眼巴巴看着迈克尔·乔丹和公牛统治那个时代。转机在2021年出现，一支原本不被看好的尼克斯打进了季后赛。到了2026年，球队终于等来了筹划已久的突破。此时此刻回望1973年那套星光熠熠的阵容，别有一番意味。那是一个堪称传奇的首发五人组：沃尔特·弗雷泽、戴夫·德布斯切尔、比尔·布拉德利、厄尔·门罗和威利斯·里德。当时里德生涯尾声已伤病缠身，可他硬是凭总决赛场均16.4分外加9.2个篮板的表现，拿下总决赛最有价值球员。弗雷泽则在季后赛里以场均21.9分扛起球队得分大旗。
53年光阴带走了太多。德布斯切尔和里德已经离世，可弗雷泽、布拉德利和门罗这些老英雄，仍然以各自的方式守护着这支球队。2026年总决赛期间，他们亲自现身纽约主场观战，像看台上的普通球迷一样为后辈嘶吼。弗雷泽作为尼克斯电视转播的评论员，更是从未离开。那支冠军之师的掌舵人是雷德·霍尔兹曼，他同样在1970年带队夺冠，彼时正值他首次执掌尼克斯帅印的任期之内。