湖人管理层为围绕东契奇建队，已在今夏完成四笔引援，薪金支出超过2.62亿美元。然而，据The Athletic报道，球队外线防守依然存在明显漏洞，为补齐这块短板，湖人正在认真考虑签下前勇士前锋、现已成为完全自由球员的乔纳森·库明加。
23岁的库明加是2021年首轮第七顺位新秀，在勇士经历了一段起伏不定的生涯后，他在赛季中期被交易至亚特兰大老鹰，随后逐渐找回比赛节奏，并将状态一直延续到季后赛。这个休赛期，老鹰拒绝执行他下赛季高达2430万美元的球队选项，直接将他放入不受限制的自由球员市场，这给湖人提供了追逐他的机会。
问题在于湖人的薪金空间已经极其有限。为了从犹他爵士换回24岁的护框型中锋沃克·凯斯勒，湖人送出了两个无保护首轮签和两个首轮互换权，代价不菲。这意味着，库明加若想加盟湖人，极有可能需要接受一份大幅降薪的短期合同，以最低薪资的形式来匹配球队剩余的薪金弹性。
湖人从等待詹姆斯决定的停滞状态，到自由市场开启后迅速行动，短短数日内经历剧变。他们失去了防守大闸马库斯·斯马特——后者转投休斯顿火箭，同时也流失了可靠的外线投射点卢克·肯纳德。在尝试追逐杰伦·杜伦但因薪资问题受阻后，湖人将填补外线防守空白的希望，寄托在了这位曾被勇士放弃的年轻锋线身上。库明加在勇士时期的摩擦，目前看来并未影响湖人对其运动能力和防守潜力的评估。