北京时间6月23日，乌拉圭在世界杯小组赛第二轮中2比2战平佛得角，前利物浦前锋达尔文·努涅斯替补登场，未能帮助球队扭转被动局面。此前他因表现遭受批评，在对阵沙特阿拉伯的1比1平局后被主教练贝尔萨撤出首发阵容，此役仅获得20分钟出场时间。
努涅斯登场后承担起引领乌拉圭锋线的责任，曾制造威胁，包括一脚传中险些帮助队长费德·巴尔韦德近距离破门，但整体收效有限。这位现效力于阿尔希拉尔的射手近期处境艰难——在沙特联赛中为给本泽马腾出名额而被撤销注册，如今在国家队同样面临进球荒。他上一次为乌拉圭进球还要追溯到2024年6月28日美洲杯5比0大胜玻利维亚的比赛，距今已接近两年。6月27日凌晨1点对阵西班牙的末轮小组赛，将是他打破僵局的最后机会。
乌拉圭本场比赛开局不利，上半场凯文·皮纳的一脚远距离任意球直接轰开了费尔南多·穆斯莱拉把守的球门，球队早早陷入被动。尽管随后连入两球短暂反超，但全队多次出现致命失误，最终没能守住胜果。目前H组积分形势微妙：乌拉圭两战积2分排名第二，与佛得角同分，而后者末轮将对阵沙特阿拉伯。
乌拉圭传奇、前利物浦前锋路易斯·苏亚雷斯在看台上观看了整场比赛，情绪随战局起伏。镜头捕捉到终场哨响后他神情沮丧，眼看出线希望悬于一线——球队必须在对阵西班牙的比赛中至少拿分，才能保有晋级淘汰赛的可能。与此同时，围绕主教练贝尔萨的质疑声正在加剧。有报道称球队内部已经产生裂痕，而乌拉圭面对世界排名第67位的对手时表现挣扎，无疑让压力进一步升级。
关于努涅斯的未来去向，上周曾有南美方面的传闻称，这位随利物浦赢得英超冠军后转战沙特联赛的26岁前锋，已与新帅安多尼·伊劳拉达成协议，将在世界杯后重返默西塞德。但随着多家媒体否认这一说法，相关讨论已逐渐降温。眼下努涅斯仍需将注意力集中在北美的世界杯赛场，先帮助乌拉圭从小组突围。