法国队队长姆巴佩公开承诺，将在本届世界杯中提升自己的防守投入度。这位27岁的皇马前锋近期因在俱乐部和国家队的表现及领导力受到审视，他在接受《巴黎人报》采访时，面对弟弟伊桑关于防守能力的调侃，坦承自己还有提升空间。
“我需要在防守端迈出额外的一步，因为这对团队至关重要，我必须去做。”姆巴佩说道，“这一切将从这次世界杯开始，因为我们渴望胜利，为了赢球，我做好了付出一切的准备，因为我想不惜一切代价去赢。”
姆巴佩自2024年从巴黎圣日耳曼转会至皇马后，在伯纳乌的第二个赛季并不顺遂，球迷的不满情绪在酝酿，更衣室不和的传闻也随之而来，皇马最终颗粒无收。尽管他是上赛季西甲的最佳射手，但Opta数据显示，他在防守端几乎没有存在感。在欧洲五大联赛出场至少19次的1490名球员中，姆巴佩在拦截、封堵、抢断和球权回收的综合排名中位列第1350名。他的每90分钟抢断次数仅为0.14次，在整个排名中位列倒数第五。
这位锋线巨星在世界杯舞台上向来光芒四射，此前14场世界杯比赛共打入12球，包括在2022年决赛中对阵阿根廷上演帽子戏法。只要再进一球，他将追平吉鲁，成为法国队历史最佳射手，这也是他自2023年接替洛里担任队长后的首次世界杯征程。面对外界批评，他的国家队队友登贝莱曾公开声援，称这些指责“太过分了”。法国队将在首战对阵塞内加尔后，在小组赛中接连迎战伊拉克和挪威。